一関にはボランティア活動をしている親友Ａさんがいる。
震災直後から自衛隊のテントの横でトイレだけ借りて自炊しながらというモサである。

彼の骨休めのために山形の小野川温泉に誘う。
ここは、以前二人で旅したことがある思い出の場所。
その時山奥のＳさん一家と親しくなり今も親交がある。
博学のおじいちゃん、美味しいおしんこで迎えてくれる笑顔の素敵なおばあちゃん。
趣味で鯉やフナを飼っていて釣りを勧める陽気な息子さん。
彼のもう一つの趣味がカラオケで夜、宿へ迎えに来てくれ町のスナックへ
　　♪ああ〜米沢の夜は更けゆく...。

 

山好きでもあるＡさんはふるさとの栗駒山が最初の思い出の山で、頂上付近に
温泉があるという。
「そこへ行こう、須川高原温泉に行こう」
　　　　　この変わり身の早さ。
一関の彼の家に戻り車に乗り換えて2時間かけて山頂を目指す。
あかねの空の下に思ったより大きな須川高原温泉が忽然と現れる。
こんな山奥に若い従業員の人達が笑顔で迎えてくれる。
乳白色のお湯と冷えたビールが疲れた体に心地良い。

早寝のおかげで翌朝4時に起き、朝飯前の散歩に出かける。
まだ汚れていない作りたての空気がうまい。
高山の花や湿原の植物が朝露に濡れて美しい。

 

朝食後は4時間かけて震災地をめざす。
彼が「ここまで来たんだから見るべきだよ....」という。
陸前高田は今彼のボランティア拠点。

道は復興作業の車が頻繁に行きかい、山を抜けると突然、被災地が現れる。

テレビで見るのと....違う。
風や埃や匂い、緑がない、小さながれき一つにも生活の跡
それらががれきと名を変え山をなしている。

彼は写真を一枚も撮ってないという。
撮ってはいけないと思っているのだろう。
彼に遠慮しながら何枚かシャッターを押した。
結局、車から降りることなく、誰にも会わず陸前高田を後にした。

彼はまた何日後にはここへ戻ってくるという。

心から一日も早い復興を願うばかりだ。